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일에 박차를 가하다, 준비에 박차를 가하다, 계획에 박차를 가하다 등 박차를 가하다라는 관용어에 대해 익히 자주 들어보았을 것입니다.
'박차를 가하다' 라는 말에서 '박차'는 무엇을 뜻할까요?
서부 영화를 시청하다보면 카우보이들이 신는 부츠 뒤축에 톱니바퀴 모양의 철제 기구가 달려있는 것을 보신적 있으신가요? 이 철제 기구의 이름이 바로 박차(拍車)이며 말의 배에 충격을 주어 말이 더욱 빨리 달리게 하도록 하는 기구입니다.
사람이 말 타고 가다 다리를 옆으로 살짝 들었다가 내리면서 말의 배를 차는데요, 이렇게 배를 찰 때마다 말은 톱니바퀴가 달려 있는 박차로 자극을 받게 되기 때문에 빨리 달리게 되는 것이죠. 그래서 ‘박차를 가하다’는 자극이나 힘을 가해서, 일의 진행을 한층 촉진한다는 뜻이 된 것입니다.
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